Es ist definitiv einfacher und günstiger, wenn du deinen R1 verkaufst und dir einer R2 oder neueren zulegst.

Nur zur technischen Seite deiner Idee:
Es ist zwar möglich aus einem R1 ein R2 zu "basteln" jedoch wirst du da nur mit einem Dremel, Epoxidharz und den Innereien eines R2 weiter kommen. Du müsstest mit dem Dremel einiges an Halterungen und Stegen aus dem Ghäuse fräsen und an der richtigen Stelle selbige mit Epoxidharz nachbilden. Das selbe gilt für die Anschlussöffnungen und Lüfter. Dann bleibt noch die Frage ob die Tastatur, aka das Kabel, passt und ob das Display kompatibel ist.
Grundlegend hatte ich mir ähnliche Gedanken bereits gemacht in Bezug auf das A102 (Schenker) und das M11x. Letztendlich verwarf ich die Idee.

Ein R2 wird je nach Ausstattung und Zustand ab 500€ bis 800€ kosten. Natürlich wird es Ausreißer nach oben geben. So wird ein denkbares Modell mit i7-940xm, 2*500GB SSD und zwei 680m noch mal ne ganze Ecke mehr kosten.
Stell dich einfach auf einen Preis um 750€ ein.

Du solltest beim Kauf darauf achten, dass ein FHD-Display verbaut ist. Auch sollten zwei Grafikkarten drin sein. Hierbei geht es nicht primär um die beiden GraKas sondern vielmehr um den zweiten Lüfter nebst Heatpipe und Kühlkörper, denn diese sind schlecht zu kriegen und/oder heftig teuer im Einzelkauf. Ein weiterer Punkt ist die CPU. Hier sollte es idealer Weise mindestens der i7 820qm sein, gerade wenn man an SLI oder CF denkt.

Wieviel ein M17xR1 noch einbringt kann ich dir nicht sagen, dafür gehen davon zu wenige über den (elektronischen) Tisch. Außerdem habe ich die Preise lange nicht verfolgt. Aufgrund des alters wird jedoch der idielle Wert höher sein als der reale Wert. In solchen Fällen neige ich dazu gute Freunde oder Familienangehörige zu beglücken.